First month in the USA

Сегодня ровно месяц как я в США. Время летит так быстро, с ума сойти. 

Я хочу записать все то, что меня удивило с самого начала. Возможно, месяц не такой уж большой срок, но первые удивления - то, что я не хочу забыть. Потом буду перечитывать и думать - о боже, какой наив)

Впечатления основаны на моем опыте, не претендуют на вселенскую правду. 

Место действия: 2 городка с населением около 3 тысяч человек, и один городок с населением около 37 тысяч человек. В каком-нибудь Нью-Йорке 100% все по-другому.

1. Нет людей на улицах! То, что США - страна машин, уже давно известно. Народ просто передвигается из пункта А в пункт Б, ну или если пункт В находится рядом, то идут до него пешочком. 

2. Рестораны. Порции большие, чаевые обязательны. Наверно, официанты на них и работают, но я как-то об этом не думаю. Приятно видеть улыбающийся персонал, который интересуется, вкусно ли нам, и доливает напитки, когда в стакане еще как минимум 1/3. В то же время, нет культуры долгих посиделок в ресторанах. Как это постоянно бывает со мной - я не успеваю съесть и половины своего блюда как официантка уже, спрашивает, не нужны ли нам коробки для еды. Такое ощущение, что тебя ненавязчиво так выгоняют)) 

И еще. Я видела ресторан, пустой в пятницу вечером. На вопрос "почему?" я получила ответ - еда там невкусная. Соседний ресторан ломился от посетителей. То есть если ресторан плохой - невкусная еда/некачественные продукты и пр., то долго он не проживет. Конкуренция здесь жесткая. Хочешь иметь хороший ресторан - делай все на совесть.

3. Еда в целом (кто про что, а я про жратву). Огромное разнообразие, что есть, то есть) Еще радует магазин World Market, в котором есть продукты со всего света. Российского ничего, к сожалению, нет. Хотя мне еще не хочется селедки с черным хлебом)) Пойти в ресторан часто менее затратно, чем приготовить что-то дома (если это нормальная еда, не замороженая для микроволновки). Кола популярна среди детей и взрослых, для них это уже как вода. Фастфуды тоже любимы, чего уж там, только, как я уже писала, не только и не столько Макдоналдс. Мороженое в супермаркетах продается в больших коробках, нет маленьких мороженых, как в России. Здесь берут объемом - мороженое - коробка, кола - упаковка по 24 жестяных банки...

4. Городская планировка. Нет (или оооочень редко есть) двухэтажных зданий, в основном одноэтажные и большие. Пробок нет. Аварий не видела ни одной. 

Это видео я снимала в Панама Сити, соседнем городке.

5. Аптека. Есть pharmacy, а есть drugstore. В pharmacy можно купить все, начиная от косметики и заканчивая распечатками фотографий. Drugstore - аптека в нашем понимании, лекарства по рецепту.

6. Люди. Сейчас я, наверно, разрушу шаблон, устоявшийся в головах многих. Натянутых улыбок не видела нигде. В магазинах люди искренне приветствуют тебя - Hello, how are you? Одна старенькая продавщица в магазине товаров для хобби сказала - I have the best job! Хотя я по-прежнему отвожу глаза по привычке, если встречаюсь с кем-то взглядом. 

7. Отношение к русским. Америка - это гигантский плавильный котел. Поэтому всем по большому счету наплевать, из России я или, ну не знаю, с Маршалловых островов)) Не стоит думать, что здесь только и делают, что обсуждают Россию, или наоборот, не знают, где находится Москва. Знают. Только вот многие ли из россиян знают, где находится Флорида? Говоря, что еду туда, я 2 раза встречала вопрос - "А Калифорния там рядышком?" Так что, как говорится, не в американцах дело. 

Особого отношения к себе я не увидела, да и не жду его. А в новостях сейчас эбола и Сирия. 

Пока это все пункты. Если будет что-то добавить, вынесу в отдельный пост. 

Менять себя кардинально, "подстраиваясь" под жизненный уклад этой страны, мне не потребовалось. Учусь, наблюдаю за всем. Мне несложно начинать делать что-то, даже если в России я этого не делала. Наверно, трудности происходят у тех, кто боится выйти из своей зоны комфорта, боится поменяться, боится, что новые знания и новый мир заполнят его изнутри. И так, как было, уже не будет. Это не плохо и не хорошо. Это закономерно, и это стоит принять, как данность. Но в то же время не стоит забывать, что во всем нужна мера.

English version

Today it's a month since I am in the USA. Time flies!

I want to write down everything that surprised me from the very beginning. A month is not a long time probably, but I don't want to forget first things that surprised me. 

My impressions are based on my own experience, and are not Universal truth.

Location: two towns with the population of about 3,000 people and a neighboring town with the population of about 37,000 people.

1. No people on the streets! Everybody knows that America is a country of cars. People just go to one direction to another and that's it.

2. Restaurants. Big meals, tips are necessary. Probably waiters work for tips, but I don't care. It's nice to see smiling waiters who ask if we're enjoying the meal and refill our drinks when the glass is 1/3 full. At the same time, people don't stay at the restaurants for a long time. I haven't eaten the half of my meal when the waitress asked us if we need boxes. It feels like they're politely kicking you out of the place :p

And one more thing. We saw an empty restaurant on a Friday night. The neighboring one was very crowded. I asked about it and the answer was that food there is not delicious. So if the food is not cooked well or is just bad at your restaurant, it won't survive. Competition is very high. 

3. Food in general. A wide variety of food. There is a store called World Market with food all over the world. Unfortunately, there is no Russian food there. But I don't miss herring and dark bread yet :p Often it's cheaper to eat out than cook food at home (actual food, not frozen one for microwaves). Coke is popular among all ages, it's like water here. Fast food places are also popular, but not necessarily McDonald's. Ice cream is sold in big boxes. They sell many things in big amount - like ice cream or coke in a box of 24 cans. 

4. Town architecture. No (or almost none) two-floor buildings, most of them have 1 floor and are big. There are no traffic jams. And I've seen no car accidents. 

*see the video I recorded in Panama City above*

5. There is pharmacy and drugstore corresponding to 1 Russian word "apteka". You can buy many things at the pharmacy - from beauty products to photo prints, and drugstore is for drugs on prescription.

6. People. I will probably break stereotypes of many Russian people now. I haven't seen forced smiles everywhere. People greet you gladly at the stores - Hello, how are you? One lady at the hobby store said - I have the best job! Though each time I accidentally make eye contact with a stranger, I look away out of habit still :p

7. Attitude to Russians. America is a giant melting pot. So people don't care whether I am from Russia or... I don't know, from Marshall Islands. It's wrong to think that all people do here is talk about Russia or have no idea where is Moscow. They do know. I know that after I said I'll be going to Florida, I got 1 similar question from several people - "Is California not far away from it?" So probably it's not about Americans. 

I didn't notice any special attitude to me, and it's not like I'm waiting for it.